Hommage à Feue Mme Maimouna Bagna Ing, Msc, PhD : un parcours exceptionnel en sciences et en neuroscience
Cette année, le Collège Mariama de Niamey, célèbre ses 60 ans sous le thème « la jeune fille, les sciences et l’excellence ». En cette occasion, nous voulons rendre hommage à Feue Mme Mainouna Bagna Ing, Msc,PhD , une des ses anciennes éléves au parcours expectionnel qui effectua des longues études au Canada (en Sciences et Genie, puis en Neuroscience) avant de nous quitter prématurement en Avril 2020 des suites d’un cancer.
Parcours scolaire au Niger
Maimouna, comme on l’appelait, effectua ses études au primaire à l’école Canada filles pour ensuite traverser le mur adjacent et faire son secondaire au Collège Mariama sous la direction des sœurs canadiennes. En effet elle a été en contact très tôt avec ce pays le Canada sans savoir qu’elle allait y vivre plus de 20 ans.
Au secondaire au Collège Mariama, elle avait d’excellents résultats scolaires (par exemple moyenne générale de 18/20 en 3e) et elle laissait un souvenir inoubliable à ses enseignants et enseignantes à chaque année scolaire.
Ensuite elle continua son lycée toujours au Collège Mariama couronnée avec un Bac Série C avec Mention en Juillet 1998. Après un passage d'une année au Maroc en 1998, elle obtint l'année suivante la bourse d'excellence de la francophonie canadienne pour étudier en Génie électrique à l'université d'Ottawa.
Ses études universitaires au Canada
De 1999 à 2003, Mme Maimouna Bagna étudia les sciences à la faculté de génie l'université d'Ottawa où elle obtint son diplôme d’ingénieur avec les mentions.. Son projet de de fin d’étude lui a permis de publier son premier article scientifique « Estimating conductances of dual-recorded neurons within a network of coupled cells » (en ligne https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16318857/ )
Après l'obtention de son diplôme d'ingénieur en génie électrique, elle s’inscrit en 2004 en Maîtrise à la faculté de génie électrique et informatique de l'université de Sherbrooke avec un projet en ingénierie biomédicale financé par la compagnie Victhom Human bionic (https://victhom.com/ ). En effet, elle fut la seule sélectionnée parmi plusieurs candidats pour travailler sur une version améliorée de la jambe bionique en y intégrant cette fois ci des capteurs de signaux nerveux. Cette avancée permettrait de fluidifier la marche pour des personnes amputées. En effet, la compagnie Victhom visait un marché de plusieurs millions de dollars surtout avec les vétérans de l'armée américaine de retour d'Irak et Afghanistan).
En 2006, Mme Maimouna Bagna compléta avec succès son mémoire de Maîtrise « Identification de phases de mouvement dans un signal nerveux » sous la supervision du professeur Denis Gingras accessible en ligne au https://savoirs.usherbrooke.ca/handle/11143/1414.
Ensuite, elle travailla pour cette même compagnie Victhom Bionique Humaine pour appliquer les résultats de ses recherches. Mais elle ne resta que juste une année avant de s'attaquer à d'autres défis. En effet, chercheure dans l'âme, le travail de bureau ne lui convenait pas, elle voulait très vite retourner au laboratoire.
Après donc juste une année d’employée, Mme Maimouna Bagna s'inscrit en 2007 à une thèse de doctorat à la faculté de médecine du l'université Laval à Québec. Elle intégra le centre thématique de recherche en Neurosciences sous la direction du professeur Laurent Bouyer au CIRRIS (Centre Interdisciplinaire de Recherche en Réadaptation et Intégration Sociale https://www.cirris.ulaval.ca/ ).
Le choix du CIRRIS n'était pas anodin. Feue Mme Maimouna Bagna était une personne très généreuse, au lieu de rester à Victhom Human bionic (qui détenait les brevets et vendait les prothèses trop chères), elle voulait que le fruit de ses travaux de recherches atteigne un plus grand nombre de personnes, notamment les plus démunis (comme les handicapés du centre de réadaptation de Québec).
En 2010, elle effectua un stage doctoral de 3 mois à Aalborg University de Copenhague au Danemark étudiante chercheure invitée. Son Doctorat en Neurosciences dura 7 longues années, plusieurs fois interrompu par des années de maternité (elle était mariée et mère de 4 garçons dont 2 jumeaux) et surtout, une maladie du cancer du sein diagnostiqué en juin 2010. Malgré tous ces défis, Mme Maimouna Bagna soutint sa thèse de doctorat en janvier 2014 et obtint son diplôme de PhD en Médecine Expérimentale (voir diplôme). Sa thèse en 2014 pour le PhD est « Utilisation des réflexes cutanés pour étudier les mécanismes de la plasticité adaptative locomotrice chez l’homme » (en ligne https://corpus.ulaval.ca/entities/publication/87e8df78-a5a3-4427-9c61-15eaa29b66bc/full )
Après avoir effectué des recherches pour les vétérans amputés de guerre, les handicapés du centre de réadaptation de Québec, la nouvelle Docteur Bagna ne voulait pas s'arrêter là. Elle s’intéressa cette fois ci aux cas des aînés en intégrant le Centre de recherche sur le vieillissement (https://www.cdrv.ca/ ) dans un programme d'études postdoctoral grâce à une bourse du Gouvernement du Québec. En 2018, elle donna une interview dans le journal le Devoir sur « L’intelligence artificielle au service de la santé » https://www.ledevoir.com/societe/sante/527950/vieillissement-l-intelligence-artificielle-au-service-de-la-sante. Elle publia aussi plusieurs articles sur le vieillissement. https://www.researchgate.net/publication/330733093_Profiling_obesity_phenotypes_and_trajectories_in_older_adults_of_the_Quebec_NuAge_cohort_on_nutrition_and_successful_aging_A_cluster_analysis
Les implications sociales et projets pour le Niger
En dehors des études, Mme Maimouna était d’une femme d’une grande générosité. Elle a été plusieurs fois bénévoles dans des associations locales au Canada. En effet, elle a été membre du bureau exécutif des nigérien du Canada en 2001, Présidente de l’association des nigériens de Québec, organisatrices d’assises pour les femmes musulmanes francophones à la mosquée de Québec, etc …
Pour son pays natale le Niger, elle avait des projets de s’impliquer activement dans la scolarisation de la jeune fille et l'autonomisation des femmes. Malheureusement après une dizaine d'années de combat contre le Cancer, Dr Maimouna Bagna nous quitta le 15 Avril 2020. Parmi ces dernières volontés, elle invitait les personnes à lutter contre cette maladie qui fait des ravages surtout en Afrique. Sa famille s'implique activement aux campagnes Octobre Rose de SOS Cancer du Niger et compte créer une fondation à son nom (contact
Le mot de la fin
En lien avec le thème « la jeune fille, les sciences et l’excellence », de ce parcours exceptionnel de Mme Maimouna Bagna nous pouvons retenir les points suivants :
- L’excellence dans les résultats scolaires ouvre la porte aux meilleures bourses d’études.
- Pour les Sciences, la médecine ce n’est pas seulement pour les élèves de la Terminale D. Une élève de Terminale C peut étudier en maths-physiques, et venir étudier le cerveau humain en faculté de médecine (les cours de biologie sont donc importants même série C). Et avec l’intelligence artificielle au service de la santé, les élèves de Terminale D ne doivent pas négliger les mathématiques.
-La jeune fille peut rêver d’atteindre les plus hauts sommets même en étant mariée et avec plusieurs enfants.
Harouna Abdoul Kader (