Orano engage un arbitrage international contre l'État du Niger suite au retrait du permis d’exploitation d’Imouraren

Le groupe français Orano, acteur majeur du secteur de l'énergie et spécialisé dans le cycle du combustible nucléaire, a annoncé avoir engagé une procédure d’arbitrage international contre l’État du Niger. Cette décision fait suite au retrait, le 19 juin 2024, de son permis d’exploitation du gisement d’Imouraren, situé dans le nord du Niger, une mine d'uranium parmi les plus importantes au monde.

Une procédure après des mois de négociations infructueuses
Selon Orano, cette démarche intervient après plusieurs mois de négociations, de médiations et de tentatives de conciliation, qui se sont soldées par des échecs. Le groupe affirme avoir déployé des efforts pour maintenir un dialogue constructif avec les autorités nigériennes afin de trouver une solution amiable à ce différend, mais sans succès.

Une proposition technique concrète ignorée
Orano a rappelé qu’avant l’annonce du retrait de son permis, il avait soumis à l’État du Niger une proposition technique complète et concrète visant à accélérer la mise en valeur du gisement d’Imouraren. En parallèle, les travaux sur le site avaient repris en juin 2024, témoignant de la volonté du groupe de relancer ce projet stratégique.

Cependant, le retrait du permis a été un coup dur pour l’entreprise, qui considère cette décision comme injustifiée et en désaccord avec les engagements pris par les deux parties.

Une défense assurée par un cabinet spécialisé
Pour défendre ses droits, Orano a fait appel au cabinet d’avocats Clay Arbitration, reconnu pour son expertise dans la gestion de litiges internationaux complexes. Cette initiative vise à protéger les intérêts de l’entreprise et de ses parties prenantes tout en respectant les mécanismes juridiques prévus pour résoudre les différends entre investisseurs et États.

Contexte et enjeux
Le gisement d’Imouraren, découvert il y a plusieurs décennies, est considéré comme l’un des plus grands gisements d’uranium au monde. Son exploitation représente un enjeu stratégique majeur, tant pour le Niger, que pour Orano, qui a investi massivement dans ce projet.

Cette information a été communiquée via un communiqué officiel publié par Orano : Orano engage un arbitrage à l’encontre de l’État du Niger.

Boubacar Guédé (Nigerdaispora)