Niger - Youth Connekt Sahel 2026 : le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine place la jeunesse au cœur de l’avenir du Sahel

En ouvrant, lundi 10 août 2026 à Niamey, la troisième édition du Forum Youth Connekt Sahel, le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine a livré un discours allant bien au-delà des enjeux d’emploi et d’entrepreneuriat habituellement associés à la jeunesse. Sécurité, fracture numérique, marginalisation des jeunes ruraux, souveraineté, ressources naturelles et paix : le chef du gouvernement a invité les participants à réfléchir à la place que doit occuper la jeunesse dans la transformation profonde du Sahel.

Réunis à Niamey du 10 au 12 août, des jeunes venus de 14 pays africains participent à la troisième édition du Forum Youth Connekt Sahel 2026, organisée par l’État du Niger avec l’appui du système des Nations unies.
Mais à l’ouverture des travaux, le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine a choisi d’élargir considérablement le débat. Pour lui, la question de la jeunesse sahélienne ne peut être dissociée des crises sécuritaires, économiques et sociales que traverse la région.
Le thème retenu cette année,  « Jeunesse sahélienne au cœur de la sécurité et de l’innovation pour un Sahel souverain, résilient et prospère »,  lui a fourni le fil conducteur d’une intervention dans laquelle il a placé les jeunes au centre du devenir du Sahel.

Une jeunesse au centre du défi sécuritaire
Le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine a d’abord insisté sur ce qu’il considère comme l’un des grands paradoxes de la crise sahélienne : une partie de la jeunesse de la région est à la fois victime de l’insécurité et impliquée dans les violences qui frappent ses propres sociétés.
Selon lui, les difficultés économiques, la pauvreté et les vulnérabilités sociales constituent un terrain dont profitent les groupes armés pour recruter des jeunes.
Le Premier ministre a demandé aux participants d’accorder une attention particulière à cette réalité au cours de leurs travaux. Il a présenté la lutte contre l’instrumentalisation de la jeunesse comme une condition indispensable à la stabilisation de la région.
« C’est une priorité pour nous de faire taire les armes au Sahel, car rien de durable ne peut se faire sans la paix», a-t-il affirmé.
Son propos relie ainsi directement sécurité et développement : occuper la jeunesse par l’éducation, la création, l’innovation et l’activité économique revient, selon cette lecture, à consolider également la paix.
Le Premier ministre a aussi rendu hommage aux jeunes engagés dans les forces armées et demandé une minute de prière à la mémoire de militaires récemment tombés.

La fracture entre jeunesse rurale et jeunesse connectée
L’un des passages les plus significatifs de son intervention a concerné une question rarement placée au premier plan dans les grands forums consacrés à l’innovation : le risque d’exclusion de la jeunesse rurale.
Le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine a rappelé qu’une grande partie des jeunes du Sahel vivent en milieu rural et ne disposent pas nécessairement des compétences ni des moyens leur permettant de bénéficier des possibilités offertes par le numérique.
Il a donc invité Youth Connekt Sahel à ne pas devenir uniquement un espace destiné à une jeunesse urbaine, instruite et déjà connectée.
Pour le chef du gouvernement, les participants doivent réfléchir aux moyens de « combler le fossé » entre cette jeunesse rurale et celle qui peut déjà exploiter les possibilités offertes par les technologies numériques.
Cette mise en garde donne au forum une dimension supplémentaire : l’innovation ne peut produire des effets durables que si elle devient accessible à une population beaucoup plus large que les seuls entrepreneurs et porteurs de projets déjà intégrés aux réseaux économiques et technologiques.

Transformer les ressources du Sahel en perspectives pour les jeunes
Le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine a également cherché à renverser l’image d’un Sahel condamné à la pauvreté et aux crises.
Malgré l’austérité de son environnement, a-t-il défendu, la région dispose d’importantes ressources humaines et naturelles. Sa population jeune constitue elle-même, selon lui, l’une de ses principales richesses.
À cela s’ajoutent les ressources du sol et du sous-sol, qu’il considère comme une source majeure d’intérêt et de convoitises.
La question centrale devient alors celle de leur transformation en emplois, en entreprises et en perspectives concrètes pour les populations.
Le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine a cité plusieurs secteurs dans lesquels la jeunesse pourrait davantage prendre place : économie numérique, énergies renouvelables, agriculture adaptée aux défis environnementaux, exploitation minière et pétrolière, industries culturelles et tourisme.
L’enjeu n’est donc pas seulement de former les jeunes, mais de leur permettre d’investir les secteurs appelés à structurer l’économie sahélienne.

Innovation, instruction et entrepreneuriat
Le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine a établi un lien direct entre éducation et capacité d’innovation.
« La jeunesse bien instruite est par essence un vecteur d’innovation », a-t-il déclaré, estimant qu’elle est particulièrement réceptive aux nouvelles technologies, au numérique et à l’entrepreneuriat moderne.
Dans cette perspective, Youth Connekt Sahel doit servir de lieu de mise en relation entre idées, compétences et projets.
Les trois journées prévoient notamment des panels, ateliers, échanges d’expériences et sessions de réseautage. Le Premier ministre a encouragé les participants : entrepreneurs, porteurs de projets ou jeunes engagés dans la vie citoyenne à utiliser pleinement ces espaces.
Il les a également invités à prendre connaissance des résolutions du premier Forum des jeunes de l’Alliance des États du Sahel, organisé les 27 et 28 juin 2025 à Niamey, afin de rechercher des complémentarités entre les différentes initiatives consacrées à la jeunesse sahélienne.

Une responsabilité politique confiée à une génération
Le discours d’ouverture s’est finalement construit autour d’une idée constante : la jeunesse ne doit plus être considérée comme une simple bénéficiaire des politiques publiques.
Elle est appelée à devenir une actrice de la paix, de l’économie, de l’innovation et de la souveraineté.
Cette orientation rejoint les interventions des responsables de jeunesse présents au forum ainsi que celles des représentants du Mali et du Burkina Faso, qui ont défendu une coopération régionale accrue autour de l’emploi, de l’entrepreneuriat et de la participation des jeunes aux décisions qui les concernent.
Devant plus de 2 500 participants annoncés, Le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine a résumé cette responsabilité en reprenant une formule entendue au cours de la cérémonie : « La jeunesse, ce n’est pas demain, c’est maintenant. »
Derrière les panels et les rencontres professionnelles, la troisième édition de Youth Connekt Sahel pose ainsi une question beaucoup plus large : comment convertir le poids démographique, l’énergie et la créativité de la jeunesse en une force capable de réduire les fractures sociales, d’affaiblir les ressorts de l’insécurité et de créer davantage de valeur dans les pays du Sahel ?

À découvrir en vidéo. Dans un discours dense, maîtrisé et de grande tenue consacré aux défis de la jeunesse sahélienne, le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine aborde sans détour les questions de sécurité, de souveraineté, d’innovation, d’emploi et de fracture numérique. Il appelle notamment à mieux intégrer la jeunesse rurale et à faire des jeunes une force de paix et de transformation du Sahel. Une intervention de fond, prononcée à l’ouverture du Forum Youth Connekt Sahel 2026 à Niamey, que Nigerdiaspora vous invite à écouter dans son intégralité dans cette vidéo de la Radiodiffusion Télévision du Niger (RTN).

Boubacar Guédé (Nigerdiaspora)