Militaires algériens au Niger : ce que l’UE a vraiment dit et la réponse de Niamey

Dix jours après qu'un porte-parole de l'Union européenne a publiquement demandé des « éclaircissements » sur l'envoi d'unités de l'armée algérienne au Niger, le Premier ministre Ali Mahamane Lamine Zeine a reçu, lundi 9 novembre à Niamey, le chargé d'affaires de la délégation de l'UE. Aucune déclaration officielle n'a suivi l'audience. Mais d'Alger à Arlit, la sortie de Bruxelles est dénoncée comme une immixtion dans une affaire qui ne regarde que deux États africains souverains.

Une audience à la Primature, sans déclaration
Les faits établis par les médias publics nigériens sont sobres. Selon l'Agence nigérienne de presse (ANP), le Premier ministre a reçu ce lundi 9 novembre 2026, à son cabinet, M. Olaï Voionmaa, chargé d'affaires de la délégation de l'Union européenne au Niger. L'ANP comme le quotidien Le Sahel précisent qu'aucune déclaration n'a été faite à la presse à l'issue de la rencontre. À l'heure où nous publions, ni la Primature ni le ministère des Affaires étrangères n'ont diffusé de communiqué sur la teneur des échanges.
C'est Radio France Internationale (RFI) qui relie l'audience à la polémique : selon la radio, le diplomate européen a été reçu pour s'expliquer sur ce que Niamey qualifie de « déclarations condescendantes et inacceptables ». Toujours d'après RFI, les autorités nigériennes ont fait valoir qu'elles n'ont aucune autorisation à solliciter auprès de Bruxelles pour exercer leur souveraineté, et ont à leur tour réclamé des clarifications sur des ingérences européennes jugées répétées.

Ce qu'a dit, exactement, le porte-parole européen
Les propos en cause remontent au vendredi 30 octobre. Interrogé lors du point de presse quotidien de la Commission européenne à Bruxelles, le porte-parole de l'UE pour les affaires étrangères, Anouar El Anouni, a indiqué que les Européens suivaient la situation de près et attendaient des « éclaircissements sur la portée, l'objectif et la base de ce déploiement ».

Le porte-parole a ajouté que l'UE soutenait les efforts contribuant à la paix, à la stabilité et à la sécurité au Sahel, dans le respect du droit international, de la souveraineté des États et de la protection des civils, estimant que toute mesure de sécurité devait être transparente, proportionnée et favorable à la désescalade régionale. Il s'agissait d'une réponse orale à la question d'un journaliste, et non d'un communiqué ou d'une démarche diplomatique formelle. La déclaration est passée largement inaperçue pendant une semaine, avant de déclencher une vague de réactions.

Un déploiement décidé à la demande de Niamey
Sur le fond, le cadre du déploiement est public. Le 26 octobre, la Présidence algérienne a annoncé par communiqué que le président Abdelmadjid Tebboune avait décidé d'envoyer des unités de l'Armée nationale populaire (ANP) en République du Niger, à la demande des autorités nigériennes, « afin d'assurer la protection des intérêts énergétiques et économiques communs algéro-nigériens ».

La veille, les deux chambres du Parlement algérien avaient approuvé cet envoi à huis clos, le Conseil de la nation se prononçant par 148 voix sur 148 votants. La décision s'appuie sur l'article 91 de la Constitution algérienne et fait suite à la signature, à Alger, d'un protocole d'accord de coopération militaire lors de la visite du ministre nigérien de la Défense, le général d'armée Salifou Mody. Il s'agit, selon la presse algérienne, du premier déploiement officiel de troupes algériennes à l'étranger depuis 1973. Ni les effectifs, ni la durée, ni les modalités de la mission n'ont été rendus publics.

Ce déploiement s'inscrit dans une coopération en net renforcement depuis la visite du général d'armée Abdourahamane Tiani à Alger, en février dernier : remise de quatre hélicoptères aux forces armées nigériennes en août, envoi d'avions de combat à Niamey au lendemain des événements des 28 et 29 août. Le 4 novembre encore, le chef de la diplomatie algérienne, Ahmed Attaf, était en visite officielle à Niamey, où il a été reçu par son homologue Bakary Yaou Sangaré, une visite que l'ANP place sous le signe de la fraternité, de la solidarité et de la concertation entre les deux pays.

Alger affirme n'avoir reçu aucune demande
Côté algérien, la réplique est venue de l'agence officielle Algérie Presse Service (APS). Dans un texte publié le 8 novembre, l'agence, citant des sources autorisées, assure qu'il n'y a eu « aucune demande de clarification, aucune sollicitation officielle, aucun échange diplomatique » de la part de l'Union européenne auprès des autorités algériennes. Une telle démarche, ajoute-t-elle, aurait été rejetée comme une ingérence dans les choix souverains d'un État indépendant.
L'APS va plus loin : elle met en cause la France, accusée de chercher à utiliser les institutions européennes dans son contentieux avec Alger, et demande à l'UE de faire la lumière sur les conditions dans lesquelles cette communication a été préparée. Avant elle, l'ancien ministre et ambassadeur Abdelaziz Rahabi avait demandé, le 6 novembre, de quel droit l'Europe réclamait des explications, et le Parti des travailleurs avait dénoncé, le lendemain, une ingérence dans les relations entre deux États souverains.
À Arlit, la société civile dénonce un deux poids, deux mesures
Au Niger, la réaction la plus vive est venue du Nord, région directement concernée. Cité par RFI, Rhamar Ilatoufegh, membre de la coordination de la société civile d'Arlit, s'étonne de l'intérêt soudain de Bruxelles pour ce qui se passe sur le territoire nigérien. Il fait observer que l'Europe n'a jamais demandé de comptes à la France sur des décennies d'exploitation de l'uranium nigérien et sur ses dégâts environnementaux, pas plus qu'elle n'a réagi lorsque les soldats français partis du Mali se sont installés au Niger.

Un nouvel épisode dans une relation déjà éprouvée
Cette séquence intervient dans des relations Niamey-Bruxelles difficiles depuis juillet 2023. Fin 2023, le Niger a dénoncé les accords qui encadraient les deux missions européennes de défense et de sécurité présentes sur son sol. La délégation de l'UE à Niamey est aujourd'hui dirigée par un chargé d'affaires, et non par un ambassadeur. En mars dernier déjà, le ministère des Affaires étrangères avait convoqué la représentation européenne après une résolution du Parlement européen.
Pour Niamey comme pour Alger, la ligne est constante : le choix des partenaires de sécurité relève de la seule souveraineté des États concernés, et la coopération entre deux voisins qui partagent près de mille kilomètres de frontière et des intérêts énergétiques communs n'appelle aucune validation extérieure. Reste à savoir si Bruxelles précisera la portée des propos de son porte-parole, et si les autorités nigériennes choisiront de s'exprimer officiellement sur l'audience du 9 novembre.

Kio Boureima (Nigerdiaspora)