Niger : le Premier ministre Lamine Zeine relance le financement du barrage de Kandadji
Le Premier ministre Ali Mahamane Lamine Zeine a ouvert à Niamey la table ronde de haut niveau des partenaires techniques et financiers consacrée au financement et à l'accélération du programme Kandadji. Fonds commun, procédures harmonisées, calendrier ferme : le gouvernement a présenté un cadre clair pour mener à terme ce chantier stratégique, dont le coût est évalué à 1,561 milliard de dollars. « L'échec n'est pas une option », a prévenu le chef du gouvernement.
Une étape déterminante pour un projet structurant
Autour du Premier ministre, les ministres sectoriels et les partenaires techniques et financiers, présents dans la salle ou connectés en visioconférence, ont pris part à cette rencontre qui marque une étape déterminante du programme. Parmi les institutions représentées figurent la Banque mondiale, la BOAD, la Banque islamique de développement et la BIDC.
Pour le ministre de l'Économie et des Finances, les enjeux de Kandadji dépassent largement la seule réalisation d'une infrastructure hydraulique. « Le programme Kandadji constitue l'un des projets structurants majeurs de notre pays. Il incarne une ambition nationale forte, celle de renforcer durablement notre souveraineté énergétique, de consolider notre sécurité alimentaire et de créer les conditions d'un développement économique et social inclusif », a-t-il déclaré. Il a appelé à rechercher des solutions de financement innovantes, soutenables et adaptées aux priorités nationales, son ministère entendant « jouer pleinement son rôle de coordination et de mobilisation des ressources », en collaboration avec les départements ministériels concernés, l'Agence du barrage de Kandadji et l'ensemble des partenaires.
Deux présentations ont ensuite édifié les participants sur l'état d'avancement du programme, sa situation financière et les stratégies de mobilisation des ressources. Une démarche fortement appréciée par les partenaires.
Les partenaires saluent une feuille de route crédible
Du côté des partenaires, le ton est à la confiance. « Le gouvernement du Niger a élaboré une feuille de route claire pour remettre le programme Kandadji sur une trajectoire crédible de mise en œuvre », a souligné le vice-président de la Banque mondiale pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre, Ousmane Diagana, en insistant sur le financement déjà disponible, qui « ne doit pas être sous-estimé » : 600 millions de dollars peuvent être mobilisés dans les meilleurs délais. Il a invité les partenaires techniques et financiers présents à se prononcer sur leur contribution pour combler le gap de financement.
Le chef de file des partenaires techniques et financiers du programme Kandadji, Lamine Barrow, a pour sa part salué « le progrès accompli sur le programme et les efforts consentis dans la sécurisation des sites et des corridors ». « En notre qualité de partenaire historique, nous sommes pleinement conscients des défis actuels pour finaliser ce projet vital », a-t-il ajouté, en s'engageant, au nom des partenaires, à renforcer la coordination, à synchroniser les financements et à identifier ensemble des solutions concrètes pour lever les obstacles.
Un coût de 1,561 milliard de dollars, un gap de 561 millions
En ouvrant les travaux, le Premier ministre a rappelé que cette table ronde est la troisième réunion stratégique sur Kandadji, après les États généraux tenus à Niamey à la demande du Chef de l'État, le Général Abdourahamane Tiani, puis les rencontres de Washington et de Bangkok avec la Banque mondiale.
Les États généraux avaient permis de clarifier le coût du programme : 1,561 milliard de dollars, dont un milliard déjà engagé, soit un gap de 561 millions de dollars, objet principal de la rencontre. Ils avaient aussi acté la réduction du nombre de partenaires intervenant dans le programme, de onze à quatre, et le renouvellement de l'engagement du gouvernement à réaliser l'ouvrage.
Quatre principes pour un cadre « simple et lisible »
Tirant les leçons du passé, le gouvernement souhaite désormais conduire le programme « dans un cadre simple et lisible », fondé sur quatre principes : l'alignement de tous les partenaires ; un mécanisme de financement commun, avec des procédures harmonisées pour réduire les coûts de transaction et les délais ; des engagements tenus ; un calendrier ferme assorti d'un dispositif de suivi conjoint.
Le chef du gouvernement a rappelé que certaines conventions signées depuis 2008 n'ont toujours pas donné lieu, en 2026, aux décaissements attendus. D'où la proposition de mettre en place « une sorte de fonds commun ». Le Niger, a-t-il précisé, reste ouvert à tous les partenaires qui souhaitent l'accompagner, à condition qu'ils honorent leurs engagements dans les délais.
Les engagements du gouvernement
En retour, le gouvernement a pris des engagements clairs : assurer la transparence sur l'exécution du programme, y compris sur le plan de réinstallation des populations et le volet environnemental et social ; veiller au respect par l'entreprise chargée des travaux de ses obligations contractuelles ; garantir la sécurité des personnes, des installations et des chantiers ; mobiliser la contrepartie nationale et régulariser les engagements financiers de l'État ; appliquer la tolérance zéro à toute mauvaise utilisation des ressources.
« Le peuple nigérien attend Kandadji depuis longtemps. Nos agriculteurs, nos éleveurs, nos jeunes, nos entrepreneurs en ont besoin », a lancé le Premier ministre, avant de conclure : « L'échec de ce programme, c'est l'échec de tous les partenaires et l'échec du gouvernement, et ce n'est pas une option pour nous. Nous devons réaliser ce programme. Nous avons tout ce qu'il faut pour le réaliser. »
Il a enfin relevé la présence du professeur Katambé, président du conseil d'administration, et des ministres sectoriels, instruits par le Chef de l'État de s'engager pour la réalisation du barrage.
Avant l'ouverture des travaux, le Premier ministre avait reçu en audience une délégation de la Banque mondiale conduite par son vice-président pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre, Ousmane Diagana.
Boubacar Guédé (Nigerdiaspora)