RÉÉVALUER L'ENGAGEMENT DES ÉTATS-UNIS EN AFRIQUE DE L'OUEST : Une analyse complète du retrait du Niger de la coopération militaire et de ses implications géopolitiques

Par 

Ambassadeur Omar Arouna, MBA

Président, Affaires publiques et engagement à l'échelle mondiale

Gunster Strategies dans le monde

La récente décision du Niger de se retirer de son accord de coopération militaire avec les États-Unis marque un tournant important dans les relations entre les États-Unis et l'Afrique de l'Ouest. L'ambassadeur Omar Arouna, président des affaires publiques mondiales et de l'engagement chez Gunster Strategies Worldwide et président de Believe In Africa (BIA), souligne l'importance d'explorer le contexte historique, les implications et les solutions potentielles pour ce développement, qui a des conséquences considérables pour la stabilité régionale et la politique étrangère des États-Unis. Gunster Strategies Worldwide est une société d'affaires publiques de premier plan connue pour son approche stratégique du plaidoyer, de la communication et de l'engagement à l'échelle mondiale. 

Contexte historique des relations entre les États-Unis et le Niger : 

Le Niger a été un partenaire stratégique crucial pour les États-Unis en Afrique de l'Ouest, en particulier dans les efforts de lutte contre le terrorisme dans la région du Sahel. Les États-Unis ont investi des centaines de millions de dollars au Niger, notamment dans la construction d'une importante base aérienne à Agadez, qui servira de plaque tournante pour les opérations de surveillance et de lutte contre le terrorisme. Cette relation a joué un rôle déterminant dans la résolution des problèmes de sécurité posés par les groupes djihadistes affiliés à Al-Qaïda et à l'EIIS. Cependant, le partenariat a été confronté à des défis. L'alignement des États-Unis sur les anciennes puissances coloniales, notamment la France, a soulevé des inquiétudes quant au néocolonialisme. La perception que les États-Unis défendent les intérêts français a érodé leur crédibilité en tant que médiateur honnête dans la région.

Conséquences du retrait du Niger : 

Le retrait du Niger signifie une réévaluation de ses priorités de politique étrangère et une tendance à diversifier ses alliances. La décision a été prise après une visite de responsables américains, critiqués pour leur manque de protocole diplomatique et leur attitude perçue comme condescendante. Cela a suscité des inquiétudes quant à l'avenir des opérations antiterroristes américaines au Sahel et à la possibilité d'un réalignement des puissances régionales des alliés occidentaux traditionnels vers des partenaires alternatifs comme la Russie, la Chine et l'Iran. 

Impact sur la dynamique géopolitique : 

L'influence de la Russie : La présence de la Russie dans la région du Sahel s'est considérablement accrue. Par exemple, la Russie a fourni une assistance en matière de sécurité, un soutien diplomatique et un soutien aux opérations d'information aux régimes militaires du Mali et du Burkina Faso. Des conseillers militaires russes sont arrivés au Mali fin 2021, et le Niger a récemment signé un accord de coopération militaire avec Moscou, rejoignant ainsi plus de 40 pays qui ont établi de tels liens avec la Russie. Cette expansion de l'influence s'inscrit dans le cadre d'une stratégie plus large de la Russie visant à renforcer sa présence en Afrique. 

Bien que les détails spécifiques concernant un accord entre le Niger et l'Iran pour l'accès aux réserves d'uranium nigériennes ne soient pas accessibles au public, un tel accord aurait des implications importantes pour la géopolitique mondiale et la prolifération nucléaire, compte tenu du programme nucléaire controversé de l'Iran et de l'importance stratégique de l'uranium. 

Le rôle de la Chine : La Chine a activement étendu son empreinte économique et militaire en Afrique, y compris au Niger. L'investissement de Pékin dans les infrastructures et les ressources s'inscrit dans le cadre plus large de son initiative « la Ceinture et la Route », qui vise à renforcer son influence mondiale. Cette expansion pourrait potentiellement diminuer l'influence des États-Unis dans la région. 

La France a des liens historiques avec la région du Sahel en raison de son passé colonial, et elle a dirigé les efforts de lutte contre le terrorisme étranger en Afrique de l'Ouest. Cependant, il y a eu une résistance croissante à la présence française dans la région, avec des pays comme le Mali qui se sont tournés vers la Russie pour un soutien militaire et le Niger qui a récemment ordonné le retrait des troupes françaises. 

Impact sur les efforts de lutte contre le terrorisme : Le retrait du Niger de la coopération militaire avec les États-Unis pourrait entraver les efforts de lutte contre le terrorisme dans la région. Les États-Unis se sont appuyés sur leur partenariat avec le Niger pour la surveillance et les opérations de combat contre les groupes djihadistes. Le réalignement des alliances en faveur de pays comme la Russie et la Chine pourrait créer un vide que les groupes extrémistes pourraient exploiter, ce qui pourrait déstabiliser la région.

Solutions potentielles et perspectives : 

Réévaluation de la stratégie d'engagement des États-Unis : Les États-Unis doivent adopter une approche plus équilibrée, en mettant l'accent sur de véritables partenariats fondés sur le respect mutuel et des valeurs partagées. L'utilisation de méthodologies pour les campagnes d'information, le plaidoyer et la recherche d'opinion peut aider à améliorer les messages et à éliminer les stigmates associés à l'implication des États-Unis dans la région. Par exemple, l'utilisation d'une approche scientifique de la communication, qui combine des informations basées sur des données avec une compréhension approfondie des nuances culturelles, peut être très efficace. Cette méthode consiste à mener des recherches sur les opinions et les messages afin de perfectionner les messages persuasifs basés sur les données, à former des alliances solides grâce à la création de coalitions et à élaborer des messages percutants qui trouvent un écho auprès du public cible. De plus, l'utilisation d'une stratégie et d'une production créatives peut garantir que les messages se connectent avec le public via les plateformes les plus appropriées et au bon moment. En testant les messages et les visuels avant le lancement, la stratégie peut être optimisée pour obtenir la réaction la plus efficace et la plus authentique du public. Une telle approche permet non seulement d'améliorer le message des États-Unis, mais aussi d'établir des partenariats respectueux à long terme avec les pays de la région, renforçant ainsi l'efficacité de la stratégie d'engagement des États-Unis en Afrique de l'Ouest.

S'attaquer aux causes profondes de l'instabilité au Niger : Pour s'attaquer efficacement aux causes profondes de l'instabilité au Niger, les États-Unis devraient poursuivre et intensifier leurs efforts en matière de développement économique, de gouvernance et de droits de l'homme. Par l'intermédiaire d'agences telles que l'USAID, les États-Unis ont mis en œuvre des programmes visant à améliorer la sécurité alimentaire, à soutenir la lutte contre le terrorisme et les capacités de maintien de la paix, à promouvoir la gouvernance démocratique et à améliorer la santé et l'éducation au Niger. Ces initiatives sont cruciales pour la stabilité à long terme et la croissance économique inclusive.

• L'un des principaux domaines d'intérêt devrait être le renforcement de la résilience de l'agriculture et de la sécurité alimentaire, car plus de 80 pour cent des Nigériens dépendent de l'agriculture de subsistance. Les programmes de l'USAID visent à améliorer l'élevage, la gestion des ressources et les pratiques agricoles, qui sont essentiels pour faire face aux crises récurrentes telles que les sécheresses et les inondations. 
• Le renforcement de la gouvernance et l'augmentation de la participation des citoyens, en particulier dans les zones vulnérables à l'extrémisme violent, constituent un autre aspect essentiel. 
• L'USAID soutient les efforts du gouvernement du Niger pour répondre plus efficacement aux préoccupations des citoyens par le biais du plaidoyer, du dialogue et de la coopération entre le pouvoir législatif, la société civile et les gouvernements locaux. 
• En plus de ces efforts, les États-Unis devraient continuer à soutenir le secteur de l'éducation au Niger, qui est essentiel pour lutter contre le taux élevé d'analphabétisme et le faible taux de scolarisation. Les contributions de l'USAID au programme national d'éducation du gouvernement du Niger ont permis de réaliser des progrès dans le secteur, ce qui est vital pour le développement futur du pays. 
• En outre, le Fonds spécial d'entraide de l'ambassadeur, géré par l'ambassade des États-Unis à Niamey, constitue un excellent modèle pour soutenir les petits projets de développement communautaire. Ce fonds a permis de lancer des initiatives telles que la construction de fours à fumoir pour des groupes locaux de femmes à Diffa et la formation de jeunes hommes handicapés à Niamey à la création d'objets artisanaux en cuir et de meubles. Ces projets répondent non seulement aux besoins immédiats de la communauté, mais favorisent également l'autosuffisance et le développement durable. 
• Pour renforcer ces initiatives, les États-Unis devraient se concentrer sur l'engagement dans la production créative et les médias acquis afin d'élaborer des messages percutants qui trouvent un écho auprès des populations locales et des décideurs politiques. La mise en lumière des réussites et la promotion de la sensibilisation aux programmes en cours peuvent renforcer la stratégie d'engagement des États-Unis au Niger et contribuer à la stabilité à long terme dans la région.

Pour rétablir la confiance et la crédibilité, les États-Unis devraient s'engager dans un dialogue respectueux et ouvert avec les pays d'Afrique de l'Ouest, y compris ceux de l'Alliance des États du Sahel (AES) nouvellement créée. L'AES, qui comprend le Niger, le Mali et le Burkina Faso, signifie un changement dans le paysage géopolitique de la région, ces pays recherchant une plus grande autonomie et une plus grande collaboration en matière de sécurité, de politique et d'économie, indépendamment des influences traditionnelles de l'Occident et de la CEDEAO. Les États-Unis ne devraient pas négliger leur engagement avec le Mali et le Burkina Faso, car ces pays jouent un rôle essentiel dans la stabilité régionale.

• Par exemple, les États-Unis peuvent tirer parti de leurs stratégies numériques et de médias sociaux pour amplifier leur engagement positif dans la région. En mettant en lumière les réussites et en promouvant une communication transparente, les États-Unis peuvent démontrer leur engagement à soutenir les besoins de la région en matière de développement et de sécurité. 
• La collaboration avec l'AES sur des initiatives ciblées, telles que la lutte contre le terrorisme ou les projets de développement économique, peut mettre en évidence une véritable approche de partenariat.
• En outre, les États-Unis devraient envisager de soutenir la coopération minilatérale dans le cadre de l'AES. Cette approche, qui se concentre sur des domaines de collaboration étroitement définis et pratiques, peut donner des résultats plus rapides et renforcer la confiance entre les États membres.
• En s'engageant dans des domaines tels que la sécurité des frontières, les corridors logistiques et le transfert de technologie, les États-Unis peuvent contribuer à la prospérité de la région tout en respectant la souveraineté et les ambitions des États du Sahel.

En résumé, le renforcement des efforts diplomatiques avec l'AES et la poursuite de l'engagement avec le Mali et le Burkina Faso sont essentiels pour favoriser la stabilité et le développement dans la région du Sahel. Grâce à un dialogue respectueux, à une collaboration ciblée et à une communication efficace, les États-Unis peuvent renforcer leur rôle de partenaire constructif en Afrique de l'Ouest. 

Renforcement de la coopération régionale : Soutenir des initiatives régionales telles que la CEDEAO peut renforcer la sécurité collective et le développement. La création de coalitions, l'engagement de la base et de la base peuvent mobiliser le soutien aux efforts de collaboration. 

Investir dans le soft power au Niger et dans la région du Sahel : Pour renforcer leur soft power au Niger et dans la région du Sahel, les États-Unis peuvent envisager plusieurs initiatives basées sur leurs succès précédents et le paysage géopolitique actuel : 

• Aide humanitaire et secours en cas de catastrophe : S'appuyant sur le succès de l'opération Tomodachi au Japon, où les efforts de secours de la marine américaine ont considérablement amélioré la perception du public à l'égard des États-Unis, les États-Unis pourraient fournir une aide humanitaire similaire au Niger et dans la région du Sahel. Il pourrait s'agir d'envoyer des équipes médicales, de fournir des vivres d'urgence ou d'aider aux efforts de rétablissement après une catastrophe naturelle, ce qui démontrerait l'engagement des États-Unis envers le bien-être des populations locales. Éducatif et
• Programmes d'échanges culturels : En s'appuyant sur la perception mondiale positive des universités et des produits culturels américains, les États-Unis peuvent investir dans des programmes d'échanges éducatifs et culturels. Des initiatives telles que le programme Fulbright ou le programme de leadership des visiteurs internationaux peuvent favoriser la compréhension mutuelle et établir des relations à long terme avec les futurs dirigeants et influenceurs de la région. 
• Développement des infrastructures de santé : Inspirés par les partenariats de la Loi sur la fragilité mondiale, les États-Unis peuvent se concentrer sur la construction d'infrastructures de santé durables au Niger et au Sahel. Il pourrait s'agir de soutenir la construction de cliniques, de former des agents de santé et de fournir des équipements médicaux, ce qui contribuerait à la résilience de la région face aux crises sanitaires et aux épidémies. 
• Initiatives d'autonomisation économique : Compte tenu des tendances démographiques de l'Afrique et du potentiel de croissance économique, les États-Unis peuvent soutenir des initiatives qui autonomisent les jeunes et les femmes de la région. Les programmes axés sur l'entrepreneuriat, la formation professionnelle et l'accès au financement peuvent aider à libérer le potentiel économique de ces groupes démographiques, ce qui se traduira par des communautés plus stables et plus prospères. 
• Engagement avec les alliances régionales : Alors que l'Alliance des États du Sahel (AES) émerge comme un bloc régional important, les États-Unis devraient s'engager avec cette alliance pour soutenir ses objectifs de souveraineté et d'intégration économique. La collaboration sur des projets de sécurité, de commerce et de développement peut contribuer à renforcer la confiance et à favoriser une région du Sahel plus stable et plus prospère. En se concentrant sur ces domaines, les États-Unis peuvent renforcer leur soft power au Niger et dans la région du Sahel, contribuant ainsi à la stabilité à long terme, au développement et à des relations mutuellement bénéfiques. 

Conclusion: 

La décision du Niger de mettre fin à sa coopération militaire avec les États-Unis marque un point critique pour reconsidérer l'implication des États-Unis en Afrique de l'Ouest. Pour influer positivement sur la stabilité et la croissance de la région, les États-Unis doivent adopter une stratégie plus nuancée qui s'attaque aux causes sous-jacentes de l'instabilité et investit dans des efforts diplomatiques et de soft power.

Pour aller de l'avant, il est essentiel que les États-Unis s'adaptent à la dynamique changeante de l'Afrique de l'Ouest et cultivent des partenariats authentiques enracinés dans le respect mutuel, des valeurs partagées et une compréhension approfondie des complexités culturelles et géopolitiques de la région. Donner la priorité aux initiatives diplomatiques, renforcer la collaboration régionale et se concentrer sur les approches de soft power qui favorisent le développement à long terme sont essentiels pour repositionner les États-Unis en tant qu'allié fiable et constructif en Afrique de l'Ouest.

La trajectoire future des relations entre les États-Unis et l'Afrique de l'Ouest dépendra en grande partie de la volonté des États-Unis de réviser leurs stratégies d'engagement et d'interagir avec la région d'une manière qui honore sa souveraineté et ses ambitions. En employant une communication stratégique, une coopération ciblée et un engagement sincère envers le partenariat, les États-Unis peuvent jouer un rôle important dans la promotion d'une Afrique de l'Ouest stable, prospère et sûre.

 Par 

Ambassadeur Omar Arouna, MBA

Président, Affaires publiques et engagement à l'échelle mondiale

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