La première grande épidémie s’est produite aux États-Unis en 1916, quand la maladie a infecté 27 000 personnes et en a tué plus de 7000. La deuxième grande épidémie de cette maladie dans l’Amérique du XXe siècle s’est produite dans les années 1950. Il s’agissait alors de la première cause de handicap chez les enfants.

C'était le virus de la Poliomyélite.

La transmission par les voies aériennes et digestives est confirmée en 1940 après la découverte du virus dans les égouts.

En 1949, J. Enders, T. Weller et F. Robbins mirent au point des cultures cellulaires sur lesquelles ils réussirent à multiplier le virus de la poliomyélite.

Le 12 avril 1955, Mr Jonas Salk, de son nom complet Jonas Edward Salk, scientifique du 20ème siècle, né en 1914 à New York de parents immigrants juifs venus de Russie, annonce aux Etats-Unis et au monde entier qu’il a réussi à créer avec succès un vaccin contre la polio. Lorsque que le vaccin a été mis sur le marché au milieu des années 1950 aux Etats-Unis, M. Salk a connu une très forte médiatisation sur les TV et dans la presse écrite. Il a été considéré par la population comme un véritable héros autant aux Etats-Unis que dans le reste du monde. Mais Jonas Salk fut critiqué par la communauté scientifique qui ne croyait pas à la possibilité de créer un vaccin à partir d’un virus inactivé, thèse sur laquelle il basa ses travaux. Selon plusieurs scientifiques réputés de l’époque, la méthode de Jonas Salk était jugée inefficace et fantasque. C’est pourquoi il a mené une partie de ces recherches en secret.

L’avenir lui a donné raison vu que son vaccin s’est montré un des plus efficaces au monde.

Peu de temps après, le Dr Albert Sabin, un chercheur américain d’origine polonaise propose un vaccin contre la polio pouvant être administré par voie orale, rendant ainsi les procédures de vaccination plus faciles.

L’élimination de la poliomyélite du continent américain a été certifiée en 2000 et également en 2002 pour le continent européen. L’Asie du Sud Est a été certifiée exempte de poliomyélite en 2014.

Depuis 1988, plus de 2,5 milliards d’enfants ont été vaccinés et le nombre de cas a diminué de plus de 99 %. Aujourd’hui, grâce aux efforts mondiaux pour éradiquer la maladie, plus de 16 millions de personnes marchent, alors qu’elles auraient pu être paralysées par cette maladie. On estime à 1,5 million le nombre de décès d’enfants évités.

De nos jours, le virus persiste à l’état endémique dans 3 pays : l’Afghanistan, le Nigéria et le Pakistan. Tant qu’une seule personne reste infectée, selon l'OMS, 200 000 nouveaux cas pourraient réapparaître chaque année au cours des 10 ans à venir.

Cette histoire s'est passée il y a un siècle mais certains faits sont têtus:

• Les épidémies ont existé il y a fort longtemps et continuent d'exister.
• L‘hygiène de vie est toujours un facteur de santé et ses lacunes un vecteur de maladies
• Des scientifiques mettront toujours en doute d'autres grands scientifiques
• Une petite brèche dans les précautions d'usage peut impacter sur de grands efforts collectifs..

Par Dr Djamila Ferdjani

12 avril 2020
Source : https://www.med.africa/autre-epoque-autre-virus-autre-pr-raoult/